Клянусь звездой, когда она закатывается!
Не сбился с пути ваш товарищ и не заблудился.
И говорит он не по пристрастию.
Это – только откровение, которое ниспосылается.
Научил его сильный мощью,
Обладатель могущества; вот Он стал прямо
На высшем горизонте,
Потом приблизился и спустился,
И был на расстоянии двух луков или ближе,
И открыл Своему рабу то, что открыл.
Сердце (ему) не солгало в том, что он видел.
Разве вы станете спорить с ним о том, что он видит?

Коран. Сура 53. Звезда

Глава 1. Дорога в Дубай.

И сказали они: построим себе город и башню,
Высотою до небес; и сделаем себе имя, прежде,
Нежели рассеемся по лицу всей земли.

Ветхий Завет. Бытие.

Уже по дороге из аэропорта Шарджи в Дубай, я постепенно стал приходить к выводу, что тот факт, что основу туризма в Эмиратах составляют шоп-туры и отдых на пляжах, но, никак не экскурсии, полностью, оправдан. Никакого особенно богатого исторического наследия здесь нет.
- Смотреть здесь нечего. Только здания, - сказал мне водитель.
Действительно, только здания. Но, какие!!!

***
Основатель Эмиратов шейх Заед, который смотрит на вас со своих портретов развешанных по всей стране (хотя, смотрит не совсем правильное определение, взгляд шейха всегда направлен куда-то в сторону), умерший в позапрошлом году, безусловно, войдёт в историю, как один из самых успешных правителей 20 века.
Практически в течение всей своей недавней истории местные жители разводили верблюдов, промышляли пиратством, нападая на проходящие торговые суда, да, ещё добычей жемчуга. Пресечь пиратские вылазки и взять территорию под контроль пытались многие, но, самыми удачными, как всегда, оказались англичане, чьим протекторатом эта территория стала с начала 19 века. Именно англичане, начали здесь разработку нефтяных месторождений. А в 1971 году на свет появилось новое государство. И в течение, последующих лет, весь мир стал свидетелем чуда. Как будто повинуясь желанию сказочного джинна, практически на голом месте, в пустыне, в течение считанных лет, появились суперсовременные города, деловые центры и гостиницы. Появилась страна с одним из самых высоких в мире уровнем жизни. И это, там, где, до середины шестидесятых годов не было ни одной школы. Объяснить это одним лишь наличием нефти, хотя, она и стала истинным кладом, всё – таки нельзя. Ведь, нефть есть не только здесь, вопрос, как ей распорядиться.
Туризм, вторая статья дохода, поэтому, неудивительно, что основными достопримечательностями Дубаи, являются гостиницы, которых здесь более четырёхсот. Самые красивые и роскошные, Jumeirah Beach, «волна», и, конечно же, грандиозный Burj Al Arab, «парус», самый высокий отель в мире, которому в качестве исключения была присвоена категория 7 звёзд, самый дешёвый номер в котором стоит 1500 долларов.
Особое впечатление произвёл комплекс Madinat Jumeirah с золотыми скакунами на въезде. Целый город, выстроенный в аравийском стиле. Через всю его территорию тянется водный канал, и постояльцы отеля могут в буквальном смысле плавать друг к другу в гости на лодках.

***
Однако, достаточно быстро, от окружающего великолепия и роскоши начинаешь уставать. Постепенно город предстаёт в ином свете, как некое нагромождение зданий. Кажется, что их здесь больше, чем людей. В Дубаи всё самое-самое. И конца и края этому не видно. Город безумного строительства. На все эти деньги можно было бы отстроить половину полунищего мусульманского мира, не толкая его в объятия террористов. Но, кому это нужно?


Вообще, развитие Эмиратов принимает какие-то поистине фантасмагорические формы.
В Абу-Даби в честь умершего шейха Заеда строится самая большая мечеть после Мекки. Всё-таки додумались не пытаться превзойти её по размерам. Идёт активное строительство башни Burj Dubai. Её высота будет превышать 1 километр. Башня станет самым высоким зданием в мире, если арабов не опередят вездесущие китайцы. Когда наблюдаешь за её строительством и видишь на картинке, как всё будет выглядеть, невольно приходит на ум библейская легенда о вавилонской башне. Действительно, только здания.
Хочется крикнуть, хватит, вы уже поразили весь мир, мы знаем, что вы самые «крутые», знаем, что денег у вас больше, чем у какого бы то ни было, никто с этим не спорит, остановитесь, сделайте перерыв.
Но, больше всего меня поразило отношение к смерти. Здесь нет кладбищ в нашем понимании этого слова. Человек умирает, над ним читают первую суру Корана, закапывают в землю, засыпают камнями и всё. Никаких памятников, никаких опознавательных знаков. Никто не придёт к тебе на могилу. Умер, и всё. Спи, спокойно, дорогой товарищ. Никто не потревожит твой сон.

Глава 2. Злое солнце пустыни и одна арабская ночь.

- Когда вошёл в пустыню, назад пути нет.

Пауло Коэльо. «Алхимик».

Во второй половине дня наша группа, в которую кроме меня входила литовская пара и три туриста из Кореи, в числе других, выехала в пустыню.
Сафари на джипах, один из главных туристических хитов Эмиратов. Помимо самого сафари, программа охватывает и другие экзотические оттенки культуры Аль-Арабии, в числе которых, катание на верблюдах, арабские танцы и курение кальяна.
Здесь всего в нескольких минутах езды от Дубаи, за фасадом нефтяного рая, находится кажущийся совсем нетронутым цивилизацией мир пустыни. Мы свернули вправо и остановились, чтобы сфотографироваться. Дул лёгкий ветерок. Было совсем нежарко и солнце казалось ласковым и приветливым.

***
После того, как наш джип первый раз лихо запрыгнул на бархан, у меня слегка захватило дух. Следующий прыжок вниз был уже и вовсе неприятен. Сидя внутри нельзя видеть себя со стороны, но, можно наблюдать, какие кульбиты совершают машины, едущие впереди, а значит иметь представление, что происходит с тобой. Всё это напоминало тренировки каскадёров. Ещё один прыжок, вверх-вниз. Вверх-вниз. С каждым новым прыжком, казалось, что солнце становится всё ближе и ближе. Дух уже не захватывало, подступила тошнота. Всё выше и выше, выше и выше. Всё ближе и ближе к солнцу. Наконец, джип взметнулся так, что заслонил собою всё солнце. Сверкнула молния, застучало в виске. Жёлтые лучи ударили в глаза, и всё провалилось в пустоту.

***
Я сидел на корточках, перебирая руками песок. Он стремительно уходил сквозь пальцы, и казалось, что вместе с ним ухожу и я. Я отрешённо смотрел вниз, растворяясь в песке, как в воде. Вглядываясь в песчинки, я видел себя сидящим в тёмном шатре.
Перед глазами, как джинн из бутылки возник бедуин, весь в белом и чем-то похожий на мультипликационного Карлсона переодетого в привидение.
- You want to smoke?
- Which flavor do you have? – не своим голосом спросил я.
- Apple.
- Only apple?
- Yes, only apple.
- O.K.1
Бедуин затянулся кальяном, установил насадку и протянул трубку прибора мне. Сделав первую затяжку, я выдохнул ароматный яблочный дым.
- What are you from? – спросил бедуин.
- From U Z B E K I S T A N – отчётливо произнёс я все буквы.
- Former Soviet Union2 – добавил я для ясности, так, как уже устал объяснять, что Узбекистан, это не Афганистан и не Пакистан.
Бедуин ухмыльнулся, по виду думая о чём – то своём. Подошёл поближе, и вдруг неожиданно треснул меня по щеке. Я откинулся вправо, выронил трубку изо рта, силясь вспомнить, чем Узбекистан мог насолить бедуинам. Но, с противоположной стороны, кто-то другой влепил мне новую пощёчину. «Да, он не один», успел подумать я. И словно в подтверждение моих слов, не дав опомниться «карлсон» ударил меня снова. Удар ещё удар, сильнее, ещё сильнее.
- Братан, очнись. Очнись, не уходи. Ещё немного, почти приехали – ни к селу, ни к городу добавлял бедуин после каждого нового удара.
Я открыл глаза и вместо злого бедуина увидел перед собой добродушные глаза литовца.
- Ну, ты как отошёл? Всё нормально?
- О-о-о-тошёл. О-о-о-отошёл. В-в-в-всё н-н-н-нормально, - пролепетал я, тяжело дыша. Мы уже ехали по дороге.
- Ничего, зато будет, что вспомнить в жизни, - весело подбодрил меня литовец, хлопая по плечу.
***
Я сидел в позе, полулёжа, пил кофе, тщетно пытаясь согреться. Дрожь не проходила, то ли от холода (арабская ночь, оказалось совсем не жаркой), то ли от всего пережитого. Я пил кофе и видел перед собой лишь отрешённые глаза верблюда.
Злое солнце уже давно сменилось висевшим рогами вниз полумесяцем.
- Алла, Алла, - неслось из динамиков.
В арабских танцах, есть, что-то языческое, явно доисламского происхождения. А музыка, самая магическая из всех, что я слышал. Она как будто поднимает тебя над всей мирской суетой. И в ритме, есть что-то такое, что способно ввести в транс любого. Впрочем, меня сегодня в него вводить большого труда не составит. Я даже не знаю, вышел я из него или нет.
Танцовщица стала зазывать на танцы туристов.
- Come on! Stand up! Did you come here to sleep? 3 - подошла она ко мне, но, тут же отпрянула в сторону.
Спустя некоторое время, вокруг неё, образовался круг из неуклюже танцующих российских туристов, а я потянулся в шатёр к кальяну. «Водяная трубка», «шиша», как говорят арабы, была в тот день моим единственным другом.
- Да, своеобразная сегодня выдалась ночь, - подумал я. Арабская.
Снова возник бедуин.
- What are you from?4

Глава 3. Эмират Аллаха.

Сражающемуся с чудовищами следует позаботиться о том,
Чтобы самому не превратиться в чудовище.

Фридрих Ницше.

На первый взгляд, Шарджа мало, чем отличается от Дубаи. Те же многоэтажные здания-монстры с тонированным стеклом, только меньше гостиниц и больше мечетей.

***
Ислам в каждой стране свой и очень разный. Ислам в Малайзии совсем не страшный, он, олицетворение мира и порядка. От ислама в Восточном Иерусалиме, невольно дрожат коленки.
Шарджа – эмират самых строгих нравов. Алкоголь здесь не продаётся даже в отелях. Его запрещено провозить через территорию эмирата. В кофейнях не разрешается даже курить кальян. Даже на такой невинный способ расслабиться, традиционный для мусульманина, наложен запрет. В Шардже до сих пор, существует наказание палками. В общем, отличие Шарджи от сияющего и весёлого Дубаи, начинаешь ощущать достаточно быстро.
Из всех рассказов, которых я здесь наслушался, запомнились, пожалуй, два. О бедном российском туристе, который имел несчастье выйти на балкон своего номера с бутылкой пива в Рамадан, и наказанным за это, двумя годами тюрьмы. Причём, за каждый день, проведённый в ней, пришлось заплатить. Как за номер в отеле. И о том, как шейх эмирата заподозрил как-то что-то не то в безалкогольном пиве. После чего всё нехорошее пиво было скуплено, вывезено в пустыню и закопано в песок.
Но, сегодня, я не услышу таких историй. Мой гид и водитель, свободно говорящий по-русски иорданец Русан. Он свято чтит Коран и с горящими глазами рассказывает мне об исламе. Я больше узнаю об отличиях между суннитами и шиитами, о ваххабитах, о том, кто такой Махди, и когда он придёт в этот мир.

Пожалуй, единственное, что мне по-настоящему запомнилось в Шардже, это Площадь Культуры, на которой установлен единственный в мире памятник Корану. Коран установлен в центре, в открытом виде, создавая, таким образом, буквальное ощущение о том, откуда он был ниспослан.
Мы выходим из машины, чтобы сфотографироваться. Рядом расположен офис шейха, и завидев человека с фотоаппаратом, охрана нервно выбегает к воротам, поскольку фотографировать правительственные здания запрещено. Русан объясняет по-арабски, что офис шейха нам не интересен.
На противоположной стороне площади находится мечеть, куда неверным вход запрещён. Однако, Русан не моргнув глазом, заявляет, что я – мусульманин. Немного вранья, не повредит. Меня пускают в мечеть. Это самая большая мечеть, внутри которой я когда-либо был. Она вмещает около 2000 человек.
Обратная дорога в Дубай, естественно входит в стоимость экскурсии, но, в Шардже работает мой друг Дима, с которым я хочу встретиться перед отлётом домой. Ехать к Диме, гораздо ближе, чем возвращаться в Дубай, поэтому, я прошу Русана довезти меня до нужного места в Шардже. Выслушав мою просьбу, Русан меняется в лице, начинает наивно хлопать глазами, делая вид, что города совсем не знает. Остаётся удивляться, как он умудрился провезти меня по нему в течение нескольких часов. Ну, а места необходимого мне, он не знает и подавно. Хотя, находится оно на достаточно известной улице короля Фейсала, тем более, что мы её сегодня уже проезжали.

Это не первый «сюрприз», преподнесённый сотрудниками турагенства. Меня уже «забывали» в гостинице. Я «съездил» в Хатту, и «совершил» прогулку на арабской лодке по Персидскому Заливу. Поэтому, вступать в дискуссии мне уже надоело. Тем более, в последний день.
Забавная деталь, Русан понятия не имел, до какого места мне нужно добраться, но, тем не менее, без запинки смог объяснить, где оно находится таксисту.
Но, лучше бы с запинкой. Потому, что и таксист привёз меня не туда, куда надо.
Я бродил от одного высотного здания к другому, а правоверный народ, тем временем спешил в мечеть на молитву.
- Аллаху Акбар! - затянул муэдзин.
- Аллаху Акбар!

Переводы на русский.

1 - Хочешь курить?
- Какие есть ароматы?
- Яблочный.
- Только яблочный?
- Да, только яблочный.
- Хорошо.

2 – Откуда ты?
- Из Узбекистана.
- Бывший Советский Союз.

3 - Давай! Вставай! Ты, что, пришёл сюда спать?

4 – Ты откуда?